幻の『聖剣伝説 THE EMERGENCE OF EXCALIBUR』 ファイナルファンタジーの影で消えたRPG

この記事の目次

• 幻のタイトル『聖剣伝説 THE EMERGENCE OF EXCALIBUR』
• 5部構成と20人の仲間という、時代を先取りしすぎた構想
• 舞台はバードス島 ― 終わりの見えない迷宮世界
• 開発を担ったDOGという存在
• スクウェアが置かれていた、あまりにも厳しい現実
• もう一つの選択肢「ファイナルファンタジー」
• なぜ聖剣伝説は消え、FFが選ばれたのか
• 幻の聖剣伝説が残したもの
• 4年後、聖剣伝説は別の姿で蘇る
• あとがき
• ※本記事について（考察・資料の扱いについて）

幻のタイトル『聖剣伝説 THE EMERGENCE OF EXCALIBUR』

1987年、発売されることなく姿を消した一本のゲームがある。

名前だけなら、多くの人が知っている。

だが、私たちが知るそれとは、まったく別の姿をしていた。

『聖剣伝説 THE EMERGENCE OF EXCALIBUR』。

5部構成と20人の仲間という、時代を先取りしすぎた構想

このゲームは、全5部構成という壮大な物語になる予定だった。

登場する仲間はおよそ20人。

彼らは単なる仲間ではなく、AIによってそれぞれが自分の意思を持ち、行動する存在として構想されていた。

そして、その大きすぎる物語の第一部が、

ディスクシステム向けタイトルとして発売される予定だった。

舞台はバードス島 ― 終わりの見えない迷宮世界

第一部の舞台として用意されていたのが、バードス島。

島の地上には街があり、生活の場がある。

一方、その地下には五階層にわたる迷宮が広がっていた。

街は地上にしか存在しない。

主人公は、地上と地下を何度も行き来しながら、迷宮に挑むことになる。

その構造は、当時としては珍しい、ローグライク的な世界設計だったと考えられる。

およそ20人にもおよぶ仲間たちは、どこで出会えるのかさえ定かではない。

意思を持った彼らと偶然出会い、パーティを組み、迷宮へ向かい、モンスターと戦う。

地上と地下を往復し、仲間を入れ替え、再び迷宮に挑む。

この終わりの見えない物語は、いったいどこへ向かうはずだったのか。

ここで一度、視点をプレイヤーから開発側へ移そう。

開発を担ったDOGという存在

このゲームの開発を担当していたのは、スクウェアのDOG（ディスク・オリジナル・グループ）と呼ばれるレーベルだった。

DOG（ディスク・オリジナル・グループ）は、

スクウェア社内に存在した、ディスクシステム向けタイトルを制作するためのレーベルだった。

ただし、現在の開発チームのような明確な部署というより、

実験的な企画を受け持つ“枠組み”に近い存在だったと考えられる。

当時のスクウェアは、家庭用ゲーム事業そのものがまだ手探りの時代にあった。

DOGは、その中で

「既存の成功法則に縛られない企画」を試すための場だった。

スクウェアが置かれていた、あまりにも厳しい現実

当時のスクウェアは、「グラフィックのスクウェア」と呼ばれるほど、絵作りには定評があった。

しかし、その評価とは裏腹に、大きなヒット作には恵まれていなかった。

もう一つの選択肢「ファイナルファンタジー」

ファミコンへの本格参入作となった『キングスナイト』も、話題にはなったものの、決定的な成功とは言いがたい結果に終わる。

そんな状況の中で進められていたのが、DOGによるこの大規模な開発だった。

だが、その流れに、ひとつの作品が待ったをかける。

そう、誰もが知る

『ファイナルファンタジー』である。

なぜ聖剣伝説は消え、FFが選ばれたのか

『聖剣伝説 THE EMERGENCE OF EXCALIBUR』は、1987年4月の発売が予定されていた。

そして同じ年の12月、ファイナルファンタジーが世に出る。

当時のスクウェアは、

一本の失敗が会社の命運を左右しかねない状況に追い込まれていた。

限られた時間と資源の中で、

スクウェアが選んだのは後者――ファイナルファンタジーだった。

それが後に国民的シリーズへと成長するなど、

この時点で誰が想像できただろうか。

幻の聖剣伝説が残したもの

DOG（＝聖剣伝説 THE EMERGENCE OF EXCALIBUR）は、

スクウェアがRPGの未来を模索していた途中経過そのものであり、当時思い描いていた理想の完成形だった。

DOGでは、20人の仲間、リアルタイム性のあるシステム、世界を自由に行き来できる構造――

当時のファミコンでは実現が困難な要素が数多く盛り込まれていた。

一方、ファイナルファンタジーは、仲間を固定し、コマンド式のRPGとすることで、

ストーリーを一本道に絞り、作れる範囲に全力を注いだ作品だった。

面白さを一点に集中させる、現実的な選択だったと言える。

つまり、DOGが“理想のRPG”なら、

ファイナルファンタジーは“生き残るためのRPG”。

そう考えれば、スクウェアの選択は、

迷いの末の決断ではなく、必然だったのかもしれない。

4年後、聖剣伝説は別の姿で蘇る

そして聖剣伝説は、4年の沈黙を破り、1991年6月、

まったく新しい姿で再び世に送り出される。

しかもその名には、「ファイナルファンタジー外伝」という肩書きが添えられていた。

そこには、かつて構想された20人の仲間はいない。

だが、仲間を選ぶという発想、NPCとの協力、

マナや精霊といった世界観は、確かに受け継がれていた。

ファイナルファンタジーとは異なる場所に立ちながら、

聖剣伝説は独自の物語でファンを魅了し、

今日まで続くシリーズ作品へと成長していく。

あとがき

この記事を書いている内容は、Wikipediaや坂口博信さんのインタビューなどで垣間見ることができる。

正直ここに書いたような状況だったのかはわからないが、ファイナルファンタジーが生まれた背景には、聖剣伝説があったのは間違いない。

そして当時子供の時にプレイした聖剣伝説２で大ハマリし、聖剣伝説３もキャラや世界観が好きで、今でもスーファミのソフトをきれいに残している。

そんな作品の原点がゲームボーイではなく、ディスクシステムにあったことを比較的最近知ったので、どうしても記事にしたく、このような形ではあるが自分の思い入れのある作品を多くの人にプレイしてもらえたら、ファンとしては堪らなく嬉しいと思うこの頃です。

※本記事について（考察・資料の扱いについて）

※本記事の内容は、当時の雑誌広告、開発中画面、断片的な資料をもとに筆者が再構成したものであり、

一部は確定した事実ではなく、考察と憶測を含んでいる。

だが、発売されなかったからこそ、この構想は「もしも」の物語として楽しんでもらえたら幸いです。

最後に

「この幻の構想が、どんな形で受け継がれたのかを知りたい人へ」

→ 聖剣伝説シリーズ一覧

 

 

 

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